最早的蕨類出現在3億多年前，這種不會開花、只靠著孢子及其他無性生殖方式繁殖的恐龍時期古生物，活過3億多年後至今仍存留1萬2千多種，其中台灣蕨類高達600多種，並包含60種特有種，從平地到高山都處處可見，其種類之多與密度之高，曾讓許多來到台灣考察的歐美古生物學家驚訝到眼珠子都差點掉出來。

一直以來，蕨類與人類關係非常密切，例如台灣筆筒樹，這種又被稱為蛇木的木本植物，除了根部潮濕部分一直被用來作為蘭花養殖工具外，其看似脆弱的莖部，更一直是最早期宜蘭葛瑪蘭族人蓋屋建材，其堅硬程度甚至可以維持20年沒問題。又如現在許多人愛吃的養生食材「山蘇」，也是蕨類的一種。

為了讓大家有機會更認識蕨類，社團法人中華民國自然步道協會也將5月3日於新店安坑的「柴埕步道」舉辦一場「賞厥學習」活動，並從即日起接受報名。

自然步道協會表示，柴埕步道山林蒼翠，有新店溪支流安坑溪流經，清朝時曾是木材集散地，盛況繁榮一時，「柴埕」地名也由此而來。由於步道中處處溪岸、樹幹和岩壁，潮濕環境非常適合蕨類生長，因此像是三叉葉星蕨、華東瓶蕨、盾形單葉假脈蕨、台灣圓腺蕨、稀毛蕨，都在這裡大放異采，另外樹幹也爬滿附生性蕨類，林下坡地則有海南實蕨、觀音座蓮、蛇脈三叉蕨等等，連少見的藤蕨也在此現身，而且全程道路平緩，林蔭濃密，走起來輕鬆怡人。

自然步道協會表示，賞蕨半日導覽費用250元、全日500元，所有活動費用皆不含車資、門票，依當時業者收費外加。相關報名資訊可逕洽自然步道協會電話：02-23583839，協會網址：http://naturet.ngo.org.tw；部落格：http://blog.xuite.net/naturet/ngo

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